AVATARES DE UN JEFE POLÍTICO: MÁXIMO SABIDO ÁVILA (1868-1951)

Fotografía del jefe político, Máximo Sabido Ávila, tomada en 1911. Archivo fotográfico de Arturo Rodríguez Sabido. 

Extractos de la tesis doctoral mía, llamada Avatares de una región de frontera. Peto. 1840-1940.

Al principio, durante los primeros momentos posteriores a la rebelión de la madrugada del 3 marzo de 1911 dirigida por Elías Rivero, entre el pueblo corrió el rumor de que el que comandaba a los "revoltosos" de Peto, se trataba de Máximo Sabido Ávila[1]. Y es que resulta que Sabido había ocupado por varios años el cargo de Secretario de la Jefatura política presidida por Casimiro Montalvo Solís. Cuando fue la conjura fallida de la Candelaria, del año de 1909, Sabido Ávila estuvo a favor de los conjurados para tratar de sacar a la fuerza a los molinistas del poder. Cuando se quiso llevar a cabo la rebelión de la Candelaria, los mismos petuleños le dijeron a los meridanos, dos años antes de 1911, que ponían la cláusula de dar 500 brazos para la rebelión de la Candelaria contra el clan que había detentado el poder desde principios de siglo, sólo si se les permitía matar a Casimiro Montalvo Solís, “the despised” jefe político y cacique del pueblo.[2] La prensa meridana, que desde el principio trataba de saber quién era el que dirigía a los amotinados de Peto, recordó a este hombre que venía de una tradición de letrados de pueblo, y que habían ocupado, en varias ocasiones, cargos en el Ayuntamiento de Peto durante la segunda mitad del siglo XIX. Recordando que a Sabido lo habían acusado de felonía, se exponía que:

Máximo Sabido es un sujeto que estuvo envuelto en la rebelión abortada en las elecciones últimas y con este motivo hay pendiente en su contra una orden de aprehensión. Durante mucho tiempo desempeñó la Secretaría de la Jefatura Política de Peto; pero con motivo de faltas graves cometidas, entre ellas las de haberse sabido que estaba combatiendo solapadamente al gobierno mismo á quien servía y proporcionaba datos a los enemigos; el coronel Montalvo lo destituyó…[3]

 Desde entonces, entre el viejo lobo de la política y hombre fuerte de Peto, Montalvo Solís, y Sabido, comenzó un distanciamiento; y Sabido  "guardó un odio contra su antiguo jefe”, el cual se extendería hasta el mismo Arturo Cirerol, compinche de Montalvo Solís, quien le facilitaba  muchachitas a Cirerol –sobre todo, muchachas indígenas- para que “Don Arturo” aliviara su dolor de braguetas. En 1913, siendo ya jefe político Máximo Sabido (sería el penúltimo jefe político en la historia del pueblo), en los días previos a la “Decena Trágica” cuando fue derrocado el gobierno de Madero, en Peto corrió el rumor de que Arturo Cirerol estaba reclutando gente para realizar en el pueblo un levantamiento contra el gobierno maderista. Sabido actuó rápido, le echó el guante a Cirerol y a varios hombres más, y los remitió a Mérida para las diligencias respectivas. En sus acusaciones, Sabido imputó a Cirerol, que cuando eran los tiempos de Montalvo Solís, bajo la anuencia de éste realizó su derecho de pernada.  
¿Pero de donde venía el penúltimo jefe político en la historia de Peto, aquel que hemos visto en los dos libros escritos hasta ahora por dos descendientes suyos,[4] vestido de gala con el traje militar de color caqui, y posando para la cámara frente a su escritorio de madera preciosa,  con dos sillas mecedoras, un pizarrón detrás de su espalda y un reloj que marcaba las diez de la mañana?

Este hombre que traicionó a Montalvo Solís, era descendiente de Máximo Sabido Pérez, un veterano de la Guerra de Castas que combatió a los mayas rebeldes desde el principio de esa larga y devastadora guerra. En 1857, Máximo Sabido Pérez,[5] expuso al gobernador, que habiendo sido nombrado alcalde segundo desde 1855, sus “cortos bienes” habían sufrido un quebranto, y suplicaba la remoción de su cargo.[6] Este Máximo Sabido Pérez era capitán de las fuerzas yucatecas combatiendo a los mayas rebeldes.[7]  En 1858, Máximo Sabido Pérez obtendría el grado de comandante militar. En 1867, sin las formalidades de la ley, y debido a que era comandante de las Brigadas de Guardia Nacional, Máximo Sabido Pérez se había ausentado de Peto dirigiéndose hacia Mérida. La migración de Sabido y varios “notables” petuleños, para octubre de 1867, se debió sin duda al miedo que cundía en la región. Porque ese año fue el de la deserción de buena parte de los mayas pacíficos del sur (de Campeche) que volverían a hacer causa común con Chan Santa Cruz soliviantados por el que dijera la frase “ea, ya tengo cinchado al toro, capéenlo si quieren porque yo me voy a mi pueblo”, el general rebelde Crescencio Poot. Varios desertores moverían sus tropas hacia puntos cercanos a Peto como Santa Rosa, Polyuc y Chunhuhub, cerrando un círculo de ataque.[8] 

Sin embargo, a contrapecho de las arremetidas rebeldes que se acrecentarían para 1870, Sabido regresaría a Peto a trabajar sus fincas de panela. El 12 de diciembre de 1871 el jefe político de Peto manifestó al gobierno una relación de industriales, agricultores y artesanos del partido de Peto que presentarían sus productos en una exposición del 5 de mayo de 1872. En dicha relación aparecía Sabido, participando con unas muestras de panela.[9] El negocio de la panela de este viejo hombre de armas vino en ascenso, pues este primer Máximo Sabido Pérez, en la invasión que los de Santa Cruz hicieron a Tahdziu en febrero de 1879, le habían robado los rebeldes unas arrias de mulas repletas de panela. Estas arrias se dirigían a Sotuta para su mercadeo.[10]

Este viejo veterano de la Guerra de Castas, y finquero de la panela y productor de maíz, [11]era el padre de Máximo Sabido Ávila. Sabido Ávila, según los registros parroquiales, nació el 2 de mayo de 1868 en Mérida.[12] Su bautismo se dio el 18 de mayo de 1868. Su madre se llamaa Benigna Ávila, su abuela paterna Gertrudis Pérez, y su abuelo materno Marcelino Ávila. Para marzo de 1911, la rebelión de los de Peto lo encontró, al parecer, prófugo de la justicia porfiriana. Cuando los de Peto, encabezados por Rivero, se presentaron a su finca Suná, en ella sólo estaba su mujer, Antonia Can. Suná:[13]

[…] dista una legua de Peto [y los rebeldes de Peto] llegaron al amanecer y habiendo preguntado por el referido Máximo Sabido les contestó la querida de este nombrada Antonia Can no estaba allí y que ignoraba su paradero. Que Elías Rivero y Delfino Encalada le dijeron á Antonia Can[14] que les podía dar para tomar, á lo que ella contestó: que estaba enferma y que sólo podía hacerles atoles de masa de maíz, lo que habiendo sido aceptado lo empezó á prepararlo y a repartirlo en una jícara para cada dos individuos.[15]

No obstante el rumor de que corría por el pueblo, de que Sabido tal vez fuera el que dirigía a los amotinados de Peto, vemos que en el mismo grueso expediente, no hay relación alguna entre Sabido y los hombres de Rivero. Al final, las vidas de estos dos correrían distintos rumbos. No se logra apreciar, que Sabido Ávila fuera socialista desde el primer momento, aunque, al parecer, como muchos conservadores, practicó el cooxviramiento político. Sabemos que en 1913 había, siendo jefe político, había comprado una finca con sirvientes endeudados por el rumbo de Tahdziu. En 1920 había comprado el salón Cine Palacio, lugar donde los adictos al Partido Liberal Constitucionalista hacían sus operacione políticas.[16] En 1922, al otrora jefe político, Carrillo Puerto le afectaría su finca Candelaria y anexa Dzoylá, para juntar tierras para el ejido de Progresito Nohcacab.[17] Pero cuando “el diputado Elías Rivero,” una vez entrado con sus trescientos hombres para liberal a Peto de los delahuertistas en abril de 1924, vemos al antiguo jefe político y ex dueño de sirvientes endeudados, como parte del Consejo Municipal.[18]

En uno de los últimos episodios de la vida de este “reaccionario enemigo de los trabajadores”[19], se dio por una nueva afectación a una finca de Sabido Ávila. La batalla legal, y , a veces, hasta de triquiñuelas legaloides, que libró el viejo Máximo, fue contra los campesinos de Xcanteil arropados por el Cardenismo. En una carta de 1938, Máximo Sabido Ávila se quejaba de la afectación de su finca Suná, haciendo una breve relación de ella:

Yo adquirí la finca por compra que le hice al señor Nicolás Borges finado ya, desde mediados del año de 1907, de modo que de esto hace treinta años. Desde que obtuve la finca tenía cerca de cien cabezas de ganado vacuno y seguí fomentándola. Cuando adquirí la finca, eso que es hoy poblado de Xcanteil, estaba completamente yermo y todavía después de diez o doce años de ser yo dueño de “SUNA” empezaron a radicarse en Xcanteil unos ex-sirvientes liberados, quienes desde que tomaron posesión de aquel lugar empezaron a maltratar mi ganado y más cuando se hicieron socialistas (época en que todo delito quedaba impune) resolví llevar mi ganado a otro lado dejando la posesión abandonada para seguridad de mi vida y de los de mi familia. Creo si es que Ud. no opina lo contrario, que a pesar de haber dejado la finca por las razones expuestas, no dejé de ser propietario de ella. Durante mi ausencia de ese lugar y sin que yo hubiese tenido conocimiento alguno de ello, se hizo el deslinde de los ejidos de la citada ranchería que en concepto de todo el que conoce la Ley de la materia no cabía dar ejidos a ocho personas por que la citada Ley expresa que los lugares que tuviesen veinticinco cabezas de familia para arriba tenían derecho a ello”[20].

Pero este pequeño boceto de la vida de este personaje principal de la Villa de Peto de principios del siglo XX, estaría manca si no trajéramos a cuento la historia oral del personaje, con otros sucesos que tocan a la historia del pueblo. En abril de 2014, entrevisté en su residencia de Mérida, al abogado Edilberto Sabido Calderón, nieto de Máximo Sabido Ávila. Esta es la transcripción de dicha entrevista.

Entrevista de tradición oral con el señor Edilberto Sabido Calderón, Mérida, Yucatán, abril de 2014.

El jefe político Máximo Sabido Ávila, murió en 1951 en Mérida. Tenía cerca de 80 años al momento de morir. Ser jefe político le agenció a mi abuelo enemistad en el pueblo. Algunas gentes le tenían odio o rencor al difunto de mi abuelo. Su padre, Máximo Sabido Pérez[21] tenía un retrato donde se le ve con piocha y barba. Su hijo, mi abuelo, era bachiller. En ese entonces, ser bachiller era una situación poco común. Inclusive, mi abuelo dejó al morir muchos libros filosóficos, y creo que entendía algunas cosas de leyes. Creo que él [se refiere a su abuelo, Máximo Sabido Ávila] le enseñó a mi papá la escribanía pública porque mi papá muere siendo escribano público. Mi papá aprende de mi abuelo ese oficio de escribano, casi como aprende el hijo del carpintero la carpintería: sin la teoría, en la pura práctica.

Mi padre[22] nació en la finca San José Sunah[23], cercano a Xcanteil. Hasta el día de hoy, los de Xcanteil consideran que Suná invadió los ejidos de Xcanteil, pero eso ya es otra historia…Mi papá hablaba que su abuelo, Máximo Sabido Pérez, tenía dos fincas: Carolina y San José Suná eran sus dos fincas. Me atrevo a pensar, que tanto mi abuelo como mi bisabuelo, pues tuvieron como esclavos o algo así en esas fincas. Sirvientes o peones, había gente que estaba trabajando ahí. Esa impresión es lo que tengo.

Doña Conchita

Mi abuela, la mamá de mi mamá, era comadrona. Se llamaba Concepción González Piña. Doña Conchita recibió a quién sabe cuántos petuleños, quedando ella viuda tan joven. Mi abuela hablaba, que en Peto, no sé si en el tiempo de Elías Rivero o antes, la gente de escasos recursos se iba a las afueras del pueblo, y que de repente, un buen día, llegaban a la población y saqueaban, robaban, y si había que matar, mataban[24]. Y que don Elías Rivero era el que hacía justicia con su propia mano. Él, si tú la buscabas[25], si no él, otro lo hacía: no había golpes, eran pistolazos.

Mi abuela vivía a media esquina de la plaza de Peto, viniendo hacia el oriente del pueblo. Entonces, cuando comenzaba el griterío de la gente que ya se habían presentado a saquear a Peto, en aquella época, la única arma era la escopeta, el butbidtzon. Mi abuela buscaba la escopeta de su difunto esposo, ponía trancas a todas las puertas, y les decía a sus hijos que se pusieran debajo de la mesa. Mientras tanto, ella se sentaba en una silla a esperar con el butbidtzon en la mano. El primero que se apareciera en la casa a querer saquearla, no lo hubiera contado. Afortunadamente, nunca pasó nada grave. Ella, viuda joven, defendía a sus hijos con el butbidtzon. Esto que me contó la abuelita, ya era un muchacho de 12 o 13 años al escucharlo.

No sé si ha considerado que Peto era centro de acopio del chicle. Mi papá llegó a ser arriero. Los chicleros eran muy afectos a los machetazos. Decía mi papá, que muchas veces fue testigo, que con un machetazo alguien le descolgaba la cabeza a otro. Sólo veían cómo los ojos de la cabeza cercenada daban las últimas señales en el suelo.

La Guerra de Castas fue cuando, en el centro del pueblo, aparecieron “colgados”[26] en los almendrones que había en esa plaza principal. Que los soldados colgaban a los rebeldes en el mero parque.

Suná y los de Xcanteil

En Suná había una casa que servía para ceremonias religiosas porque había hasta una fuente [pila bautismal] para agua bendita. Más o menos, a 40 metros había una chimenea para procesar caña. Aproximadamente, a 50 metros de la chimenea está una noria de aproximadamente 40 metros de profundidad, estaba alta la noria, hasta ahora conserva un canal hecho de piedra que transportaba el agua y caía a un bebedero para alimentar a los ganados. Al lado de los bebederos había un corral de aproximadamente 400 metros. Todo el corral, hasta hoy, tiene pilas de piedra.[27] Me imagino que en Suná sembraban también maíz, y creo que había tres fuentes de producción: ganadería, maíz y panela. Ya cuando lo trabajaba mi padre, incluyó la apicultura, y respecto al ganado, muy poco. Todo eso era trabajado por los sirvientes. Cuando viene la época de la Reforma Agraria y se deslindan situaciones, ahora sucede que Suná está invadiendo Xcanteil y empieza el conflicto con mi papá, pero mi papá nunca abandona a Suná. Yo lo acompañé a Suná varias veces. Estábamos yendo y mi papá llega hasta hacer un camino para ir más rápido. Inicialmente, recuerdo que íbamos a pie y pasábamos por Xcanteil. Mi padre dejó de pasar por Xcanteil, y por la carretera a Chetumal hace un camino de sascab[28] hasta Suná, de aproximadamente 3 kilómetros. Entonces, a veces estamos yendo a Suná en el jeep de mi papá por ese nuevo camino, y se nos topa un árbol recién cortado obstruyendo el camino; de ese tipo eran las actitudes de los de Xcanteil, como para decirle a mi papá: “No tienes derecho a pasar”. Pero mi papá cargaba siempre en el jeep su machete y su hacha, y plas-plas, desgajaba en un santiamén los árboles. Afortunadamente, nunca hubo un enfrentamiento directo entre los de Xcanteil y mi papá. No le hacían nada a mi papá porque él se mete en la política. Dejé de acompañar a mi papá a Xcanteil en 1955, y vuelvo allá en 1997, inclusive hago un retrato y tomo fotos de aquello.[29]

---

[1] Es decir, el padre del cronista con el mismo nombre que escribiera su libro póstumo, Mis memorias de Peto.

[2] Joseph, Gilbert. M., y  Allen Wells,1997. Summer of Discontent, Seasons of Upheavel: Elite Politics and Rural Insurgency in Yucatan, 1876-1915. Stanford University Pres., p. 192. La Candelaria fue contra el clan Olegario Molina Y Avelino Montes. Existe innumerable material para estudiar la oligarquía porfiriana en Yucatán. Cfr. Savarino, 1997:145-179. Wells y Josep (1996), Joseph (2010), Betancourt y Sierra Villareal (1989), González Navarro (1979), Acereto (1947), entre otros.

[3] Diario Yucateco. La mañana. 4 de marzo de 1911.

[4] Cfr. Rodríguez Sabido, Luis Arturo (2004), Semblanza histórica de Peto, Mérida, Instituto de Cultura de Yucatán – Consejo Nacional para la Cultura y las Artes – Programa de Apoyo a a las Culturas Municipales y Comunitarias. Y el de Máximo Sabido Ávila (1996), Mis memorias de Peto, Mérida, Edición del autor.

[5] De 1840 a 1940, habrían tres Máximos Sabidos, pues el primogénito heredaba el nombre del padre. En abril de 2014, conocí y entrevisté al último de los Máximos: el profesor Máximo Sabido Calderón, radicado en Mérida desde hace años.

[6] AGEY, Poder Ejecutivo, sección Gobierno del Estado de Yucatán, serie Administración, c. 52, vol. 2, exp. 72, cd. 29 (1857).

[7] Boletín Oficial del Gobierno de Yucatán, 29 de enero de 1850.

[8] Dumond, 2005: 433.

[9] La Razón del Pueblo, 25 de diciembre de 1871.

[10] La Razón del Pueblo, 28 de febrero de 1879.

[11]  En 1890, Sabido Pérez cultivaba maíz y panela en su finca San Miguel. “Cuadro relativo a las fincas rurales del partido de Peto, según datos enviados por la jefatura del mismo”. La Razón del Pueblo, 13 de octubre de 1890.

[12] Y el motivo de que naciera en Mérida y no en Peto, tal vez fuera porque su padre, el comandante Sabido Pérez, como hemos dicho líneas arriba, había huido de Peto ante el temor de una invasión general de los de Chan Santa Cruz.

[13] La finca Suná fue comprada posteriormente por Máximo Sabido Ávila, el 8 de noviembre de 1907, “sin tierras”, pero con dos pozos, al otrora rico comerciante venido a menos, Nicolás Borges. RAN, Mérida, poblado Xcanteil, Municipio Peto, carpeta Dotación, exp. 176, f. 54.

[14] En una necrología del cronista que escribiera Mis memorias de Peto, un nieto suyo, Arturo Rodríguez Sabido, “castellaniza” el apellido de la madre de su abuelo, cambiando el apellido maya “Can” por el apellido español “Cano”. Viniendo de familias blancas con el recuerdo persistente de la Guerra de Castas y el racismo inherente en Yucatán contra el pueblo maya, no tengo la menor duda de que en el apellido de Antonia Can se explique por qué el cronista de Mis memorias de Peto lleve el mismo apellido del padre, eliminando el Can. “Máximo Sabido, con coraje y terquedad logró el éxito”, artículo de prensa de Arturo Rodríguez Sabido, Por Esto!, 29 de mayo de 1996.

[15] AGEY, Caja  670, sección Milicia. Serie: Jefatura política. Asuntos internos (1911),  “Causa seguida a Elías Rivero y socios por los delitos de rebelión, homicidio, destrucción de propiedad ajean, y ataques a la libertad individual y robo,” foja 97.

[16] La Revista de Yucatán, 20 de noviembre de 1920.

[17] La Revista de Yucatán, 8 de septiembre de 1922.

[18] La Revista de Yucatán, 19 de abril de 1924.

[19] El adjetivo sería proferido por los labriegos de Xcanteil, en la década de 1930.

[20] RAN, Mérida, exp. 176, asunto Dotación, poblado Xcanteil.

[21] En la historia de 100 años de la Villa de Peto, he contabilizado cuatro Máximos Sabidos. Este Máximo Sabido sería el primero, antiguo veterano de la guerra de castas. Cfr. Nota 460 del capítulo III de esta tesis.

[22] Se refiere al cronista que escribió el libro Mis memorias de Peto, con idéntico apellido Sabido Ávila, por lo que a continuación se dirá.

[23] Para el 4 de abril de 1997, después de haber abandonado Suná por conflictos con los ejidatarios de Xcanteil, Eddy Sabido, en compañía de familiares, regresó “más de 30 años” después, a esa hacienda que su padre y su abuelo quisieron fomentar. “Breve relatoría de mi experiencia” [o excursión de los Sabido al lóbrego Suná]. 4 de abril de 1997, Eddy Calderón Sabido.

[24] Al parecer, esta memoria oral señala el periodo de los ataques a la región de Peto por parte de los de Chan Santa Cruz. Sin embargo, en el periodo de convulsiones políticas que arrancan de 1911 a 1924, se dieron motines o enfrentamientos entre los miembros de las elites pueblerinas, y los miembros populares del pueblo. Un enfrentamiento y saqueo del pueblo por campesinos del pueblo, se analiza en el capítulo último de esta tesis. Cfr. AGEY, Poder Judicial del Estado de Yucatán, sección Departamento judicial de Tekax, proceso instruido a Cancionilo Muñoz y socios por los delitos de robo, asonada y destrucción de la propiedad ajena por incendio, perpetrados en la Villa de Peto, serie juzgado de primera instancia de Tekax, c. 83 (1915).

[25] Es decir, si uno se enfrentaba o “se la buscaba” con Rivero.

[26] Por “colgados” se entiende a personas ahorcadas.

[27] En Yucatán, se dice “pilas” a los bebederos.

[28] Sascab: tipo de tierra blanca propia de la península.

[29] “Breve relatoría de mi experiencia” [o excursión de los Sabido al lóbrego Suná]. 4 de abril de 1997, Eddy Calderón Sabido. Hojas sueltas en posesión de su autor.